HuiStory - 휘바람소리 ( garangB, junhwi )

어머니의 발

일본의 어느 일류대 졸업생이 한 회사에 이력서를 냈다.
사장이 면접 자리에서 의외의 질문을 던졌다.

"부모님을 목욕시켜드리거나 닦아드린 적이 있습니까?"
"한 번도 없습니다."

청년은 정직하게 대답했다.

"그러면, 부모님의 등을 긁어드린 적은 있나요?"

청년은 잠시 생각했다.

"네, 제가 초등학교에 다닐 때 등을 긁어드리면 어머니께서 용돈을 주셨죠."

청년은 혹시 입사를 못하게 되는 것은 아닐까 걱정되기 시작했다
사장은 청년의 마음을 읽은 듯

'실망하지 말고 희망을 가지라'고 위로했다.

정해진 면접 시간이 끝나고 청년이 자리에서 일어나 인사를 하자 사장이 이렇게 말했다.

"내일 이 시간에 다시 오세요. 하지만 한가지 조건이 있습니다.
부모님을 닦아드린 적이 없다고 했죠? 내일 여기 오기전에 꼭 한 번 닦아드렸으면 좋겠네요. 할 수 있겠어요?"

청년은 꼭 그러겠다고 대답했다.

그는 반드시 취업을 해야하는 형편이었다.
아버지는 그가 태어난 지 얼마 안 돼 돌아가셨고 어머니가 품을 팔아 그의 학비를 댔다.
어머니의 바람대로 그는 도쿄의 명문대학에 합격했다
학비가 어마어마했지만 어머니는 한 번도 힘들다는 말을 한 적이 없었다.
이제 그가 돈을 벌어 어머니의 은혜에 보답 해야 할 차례였다.
청년이 집에 갔을 때 어머니는 일터에서 아직 돌아오지 않았다.

쳥년은 곰곰이 생각했다.

'어머니는 하루 종일 밖에서 일하시니까 틀림없이 발이 가장 더러울거야.
그러니 발을 닦아드리는게 좋을거야.'

집에 돌아온 어머니는 아들이 '발을 씻겨드리겠다'고 하자 의아하게 생각했다.

"자기 발은 왜 닦아준다는 거니? 마음은 고맙지만 내가 닦으마!"

어머니는 한사코 발을 내밀지 않았다
청년은 어쩔 수 없이 어머니를 닦아드려야 하는 이유를 말씀드렸다.

"어머니 오늘 입사 면접을 봤는데요. 사장님이 어머니를 씻겨드리고 다시 오라고 했어요.
그래서 꼭 발을 닦아드려야 해요."

그러자 어머니의 태도가 금세 바뀌었다.
두말없이 문턱에 걸터 앉아 세숫대야에 발을 담갔다.

청년은 오른손으로 조심스레 어머니의 발등을 잡았다.
태어나 처음으로 가까이서 살펴보는 어머니의 발이었다.
자신의 하얀 발과 다르게 느껴졌다
앙상한 발등이 나무껍질처럼 보였다.

"어머니 그동안 저를 키우시느라 고생많으셨죠. 이제 제가 은혜를 갚을게요."
"아니다 고생은 무슨...."
"오늘 면접을 본 회사가 유명한 곳이거든요 제가 취직이 되면 더 이상 고된 일은 하지 마시고 집에서 편히 쉬세요."

손에 발바닥이 닿았다.
그 순간 청년은 숨이 멎는 것 같았다.
말문이 막혔다.
어머니의 발바닥은 시멘트처럼 딱딱하게 굳어 있었다.
도저히 사람의 피부라고 할 수 없을 정도였다.
어머니는 아들의 손이 발바닥에 닿았는지조차 느끼지 못하는 것 같았다.
발바닥의 굳은살 때문에 아무런 감각도 없었던 것이다.

청년의 손이 가늘게 떨렸다.
그는 고개를 더 숙였다.
그리고 울음을 참으려고 이를 악물었다.
새어 나오는 울음을 간신히 삼키고 또 삼켰다.
하지만 어깨가 들썩이는 것은 어찌할 수 없었다.

한쪽 어깨에 어머니의 부드러운 손길이 느껴졌다.
청년은 어머니의 발을 끌어안고 목을 놓아 구슬피 울기 시작했다.

다음날 청년은 다시 만난 회사 사장에게 말했다.

"어머니가 저 때문에 얼마나 고생하셨는지 이제야 알았습니다.
사장님은 학교에서 배우지 못했던 것을 깨닫게 해주셨어요.
정말 감사드립니다. 만약 사장님이 아니었다면, 저는 어머니의 발을 살펴보거나 만질 생각을 평생 하지 못했을거에요.
저에게는 어머니 한 분밖에는 안 계십니다.
이제 정말 어머니를 잘 모실 겁니다."

사장은 미소를 지으며 고개를 끄덕이더니 조용히 말했다

"인사부로 가서 입사 소속을 밟도록 하게."

탄줘잉 - 살아 있는 동안 꼭 해야 할 49가지 中에서

<<밥퍼 운동본부에서 자원봉사 할때의사진,,,, 오른쪽이 나>>

1006개의 동전

예상은 하고 갔지만 그 아주머니의 얼굴을 보는 순간 나는 흠짓 놀라고 말았다.

얼굴 한쪽은 화상으로 심하게 일그러져 있었고, 두개의 구멍이 뚫려 있는 것으로 보아 예전에 코가 있던 자리임을 알 수 있을 정도였다.

순간 할말을 잃고 있다가 내가 온 이유를 생각해내곤 마음을 가다듬었다.

"사회 복지과에서 나왔는데요"

"너무 죄송해요. 이런 누추한 곳까지 오시게 해서요. 어서 들어오세요"

금방이라도 떨어질 듯한 문을 열고 집안으로 들어서자 밥상 하나와 장롱 뿐인 방에서 훅하고 이상한 냄새가 끼쳐왔다.

그녀는 나를 보더니 어린 딸에게 부엌에 있는 음료수를 내어 오라고 시킨다.

"괜찮습니다. 편하게 계세요. 얼굴은 언제 다치셨습니까?"

그 한마디에 그녀의 과거가 줄줄이 읊어나오기 시작했다.

"어렸을 때 집에 불이나 다른 식구는 죽고 아버지와 저만 살아 남았어요"

그때 생긴 화상으로 온 몸이 흉하게 일그러지게 되었다는 것이다.

"그때 사건이후로 아버지는 허구헌날 술만 드셨고 절 때렸어요.

아버지 얼굴도 거의 저와 같이 흉터투성이였죠. 도저히 살 수 없어서 집을 뛰쳐 나왔어요."

그러나 막상 집을 나오고 하니 아주머니는 아무데도 갈 곳이 없었다고 한다.

고아원에 가기만 하면 아이들이 놀리고 때려서 길거리에서 지내는 수밖에 없었다는 것이다.

그러던 어느날 부랑자를 보호하는 시설을 알게 되었고, 거기서 몇년간을 지낼 수 있었다.

"남편을 거기서 만났어요. 이 몸으로 어떻게 결혼을 할 수 있었느냐고요?

남편은 앞을 못 보는 시각 장애인이었죠"

그와 함께 살 때 지금의 딸도 낳고, 그때가 자기의 인생에서 가장 행복한 시기라고 그녀는 말했다.

그러나 행복도 정말 잠시, 남편은 딸아이가 태어난 지 얼마후 시름시름 앓더니 결국은 세상을 등지고 말았던 것이다.

마지막으로 그녀가 할 수 있는 것은 전철역에서 구걸하는 일뿐.

말하는 게 힘들었는지 그녀는 눈물을 쏟기 시작했다.

그러던 중 어느 의사선생님의 도움을 받아 무료로 성형수술을 할 수 있게 되었지만,

여러 번의 수술로도 그녀의 얼굴은 나아지지 않았다는 것이다.

"의사 선생님이 무슨 죄가 있나요. 원래 이런 얼굴, 얼마나 달라지겠어요"

수술만 하면 얼굴이 좋아져 웬만한 일자리는 얻을 수 있을 거라는 희망과는 달리 몸과 마음에 상처만 입고 절망에 빠지고 말았단다.

부엌을 둘러보니 라면 하나 쌀 한톨 있지 않았다.

상담을 마치고,

"쌀은 바로 올라올 거구요. 보조금도 나올테니까 조금만 기다리세요"

하며 막 일어서려고 하는데 그녀가 장롱 깊은데서 뭔가를 꺼내 내 손에 주는게 아닌가?

"이게 뭐예요?"

검은 비닐봉지에 들어서 짤그랑 짤그랑 소리가 나는 것이 무슨 쇳덩이같기도 하였다.

봉지를 풀어보니 그 속안에는 100원짜리 동전이 하나 가득 들어 있는게 아닌가?

어리둥절해 있는 내게 그녀는 잠시 뜸을 들이다가 말하는 것이었다.

"혼자 약속한 게 있어요. 구걸하면서 1000원짜리가 들어오면 생활비로 쓰고,

500원짜리가 들어오면 자꾸 시력을 잃어가는 딸아이 수술비로 저축하고,

그리고 100원짜리가 들어오면 나보다 더 어려운 노인분들을 위해 드리기로요. 좋은 데 꼭 써주세요"

내가 꼭 가져가야 마음이 편하다는 그녀의 말을 뒤로 하고 집에 돌아와서 세어보니 모두 1006개의 동전이 그 안에 들어 있었다.

그 돈을 세는 동안 내 열손가락은 모두 더러워졌지만, 감히 그 거룩한 더러움을 씻어내지 못하고 그저 그렇게 한 밤을 뜬눈으로 지새고 말았다.